如果要问印度空军2021年最大的喜讯是什么，那无疑是他们终于迎来了第一款西方标准的第三代先进战机——阵风战机。对于印度空军来说，这无疑是一次巨大的突破，因为在第三代战机领域，他们一直徘徊在俄式战机的影圈里，始终没有能够跨出一大步。而阵风的引进，似乎给了他们一次打破局限、迎接更高标准的机会。然而，最近法国空军的一起事故，似乎又把印度空军推回了原点。 目前，法国达索公司已基本完成了对印度阵风战机的交付。印度空军对这批新战机赞不绝口，许多人都知道，印度军队的建设一向以拖延著称。除了多年来还没完成的航母计划，还有那个不知何时才能完成的LCA（轻型战斗机）项目。这次，法国能在短短两年内交付30多架先进的阵风战机，对印度来说，简直是一个惊人的效率。

　　不仅仅是战机本身，印度与法国赛峰公司达成的发动机技术转让协议，也在积极推进中。尽管一开始法国方面有些不情愿，但考虑到金钱的诱惑，最终他们还是同意了技术转让的条款，这无疑给了印度更大的信心。多年来，印度对西方先进战机的渴望，终于在此时得到了回应，几乎可以说是触手可及的机会，让印度人异常兴奋。 那么，为什么印度空军如此热衷于阵风战机呢？毕竟，印度曾经从俄罗斯购买的苏-30MKI战机，同样是第三代战机，而且相对来说更容易维护，为什么他们偏偏要对阵风战机如此看重？事实上，印度人对苏-30MKI早就不满了。自从这款飞机引进印度之后，印度人短暂的兴奋过后便开始发现，现实和他们的期待大相径庭。俄方吹嘘的许多先进性能大多不过是空洞的宣传。

　　例如，苏-30MKI所拥有的矢量机动飞行，实际上却需要额外的操作杆来进行手动控制，实战中，这不仅让飞机变得难以操作，还大大提高了事故的发生概率，同时也使得战机更容易丧失控制。在印巴多次空中摩擦中，苏-30MKI不仅在近距离空战中无法对巴基斯坦的F-16和枭龙占上风，反而屡次被巴基斯坦战机戏耍。 更让印度人无法接受的是，苏-30MKI配备的俄制N011雪豹无源相控阵雷达，根本没有俄方宣传的探测距离400公里那般强大，实际探测距离仅为135公里。这个能力，连面对拥有预警机支持的巴基斯坦F-16都处于下风，更别说轻型的枭龙 Block3战机了。后者的KLJ-7A有源相控阵雷达，空中探测距离达到了200公里，完全可以先发制人，利用远程导弹将苏-30MKI击落。而且，N011雪豹的抗干扰能力差，2019年的印巴空战中，印度空军的雷达系统便被巴基斯坦的电子战手段搞得团团转，直接导致了印度空军的失败。

　　正因为如此，印度空军将希望寄托在新采购的阵风战机上，尤其看重的是阵风上搭载的先进探测系统。法国方宣称，阵风装备的RBE2AA有源相控阵雷达，最大探测距离可达170公里，且能够同时跟踪40个目标并攻击4个目标。而阵风战机还搭载了先进的前扇区光学系统（FSO），能够在60公里外捕捉到一般战斗机大小的目标，对于大型客机等目标的捕捉距离更是达到了100公里以上。依靠这两套系统的结合，阵风战机的探测能力几乎可以让敌机无处可逃，尤其在印巴之间的复杂空战中，极具优势。 然而，就在印度空军期待阵风能带来巨大突破时，偏偏这两项他们最为看重的系统却相继曝出了问题。首先，FSO系统就出现了问题。一架法国空军的阵风战机与一只小鸟相撞，结果机头的FSO系统被撞掉了。更令人吃惊的是，飞机降落后，大家发现，这个被称为先进探头的设备竟然没有线缆和后台设备支撑，居然只是由一块白色发泡塑料做成的假冒品。

　　至于FSO系统为何出现这种问题，有普遍的猜测认为，这套系统其实根本没有经过完整的测试，法国方面也意识到其存在风险，于是选择让印度空军先行使用，实际上相当于拿印度空军做实验。而印度空军同样看重的RBE2AA雷达系统，也开始曝出其性能上存在夸大的嫌疑。问题出在该雷达的T/R组件上，RBE2AA系统仅配备了838个，而美国F-35的APG-81雷达则拥有1200个组件。考虑到阵风的RBE2AA雷达的T/R组件数量远少于F-35雷达，最大探测距离也自然不能达到法国方所宣称的170公里，更有可能只有130公里左右，这与之前的苏-30MKI差距并不大。 当然，印度空军方面并不会承认这些问题，尽管事实已经显现，他们也不会承认自己被法国方面耍了。如今，阵风战机已经成为印度空军心中的决胜武器，他们甚至宣称，阵风要远胜中国的歼-20。然而，这种自我吹嘘的宣传，对于印度空军实际战斗力的提升毫无帮助。早在交易开始时，就有报道称，印度和法国之间的阵风战机交易充斥着商业行贿和回扣，这背后的交易黑幕早已不是秘密。若不将阵风战机捧得更高一些，似乎也无法挽回这一笔巨额的军购交易。